ΚΡΥΟΠΗΓΗ: μια σαβάννα 5 εκατομμυρίων ετών με πιθήκους, ιππά¬ρια, γαζέλες, αντιλόπες, αγριόχοιρους, μαστόδοντες να περιπλα¬νώνται μαζί με μαχαιρόδοντες, ύαινες και άλλα επικίνδυνα ζώα.
Μετά από πληροφορίες για την παρουσία απολιθωμάτων σε ιδιόκτητη έκταση από εργάτη για το κτίσιμο κατοικίας στην Κρυοπηγή του Δήμου Κασσάνδρας της Χαλκιδικής, ξεκίνησε από το 1998 συστηματική έρευνα και ανασκαφές από το Α.Π.Θ. Περισσότερα από 8000 απολιθώματα ήλθαν στο φως. Πρόκειται για απολιθωμένα οστά, δόντια και κέρατα ζώων που ζήσανε κατά τη διάρκεια του Ανώτερου Μειόκαινου. Στην περιοχή ζούσαν εκτός από τα ιππάρια, αντιλόπες, γαζέλες, μαστόδοντες, καμηλοπαρδάλεις, αγριόχοιροι. Τα σαρκοφάγα ήταν μεγάλα αιλουροειδή (μαχαιρόδοντες), μουστελίδες, κυνίδες, ύαινες καθώς και μικροθηλαστικά (ύστριχες, λαγόμορφα). Από τα σημαντικότερα ευρήματα της Κρυοπηγής είναι ένα από τα καλύτερα διατηρημένα στον κόσμο κρανία με την κάτω γνάθο ενός πιθήκου 5 εκατομμυρίων ετών, του Μεσοπίθηκου του πεντελικού (Mesopithecus pentelicus), πράγμα που προσδίδει στη παλαιοντολογική αυτή θέση παγκόσμιο ενδιαφέρον, μιας και τα πρωτεύοντα είναι πλησιέστερα προς την εξέλιξη του ανθρώπου.
Το τοπίο φαίνεται να ήταν ανοικτό τύπου σαβάνας, ενώ το κλίμα ήταν γενικά θερμό και κυμαινόταν από υγρό έως ξηρό.
